牛入制蛸韶廓牛出前级优点是音质细腻，韵味独特。缺点是对输出牛要求高，制作难度大。和音源、后级、音箱等大件相比，前级的作用似乎是最不受关注的。一些烧友甚至鹚剖蛲蛋认为多只香炉多只鬼，只要音源有音量调整功能，就取消前级直驱后级，感觉声音更加纯净通透。
而一些资深烧友和HIEND厂家对于前级却非常重视，认为前级是整套系统的灵魂，同时也是设计难度最大的环节。小小一部前级，价格高于同厂巨无霸后级的也有很多。两种观点这么大的分歧，原因是为什么呢？
认为前级可有可无的烧友，往往是从前级的电压放大功能来考虑的。随着数字音源的普及，音源的输出已经普遍在2V以上甚至高达6v，把后级推到最大功率毫无问题，从这个层面来说，取消前级是可行的，系统也能出大声，而且声音似乎很干净。
但前级尤其是高档前级还有一个重要的功能就是音色调整和阻抗匹配。音色调整是个相对主观的指标，且按下不表，阻抗匹配是玩出好声音的非常重要的一个环节。
从前级对音源的阻抗匹配来说，前级的输入阻抗从1k~50k欧不等，音源的输出阻抗从50~500欧不等，两者的比值越高，输出电平越容易加到前级，也就是说驱动能力越强，信号线的影响也相对更小，负载效应的影响小，传真度更高，但负面因素是容易引入外界噪音，降低信噪比。前级对后级的阻抗匹配也遵守同样的规律。
因此，前级需要具备比较高的输入阻抗，和比较低的输出阻抗，才能更好地把整套系统的信号通路整合在一起，协调而高效率的工作，使系统保持强大的控制力。听感上就是大音场、形体感好、大动态时不会乱。音源直推后级，在阻抗匹配方面有着先天性的缺陷，虽然有纯净通透的听感，但声音不够凝聚，乐器形体感、音乐表情和动态都出不来。
需要说明的是，以上所说的前级是指设计严谨的高素质前级，对于某些入门前级，不光阻抗匹配没做好，甚至还引入自激、热噪声等干扰，如其用这种前级，还不如用好的电位器diy一个无源前级。
除此之外，好的前级还应该有一个重要的功能，那就是电平匹配。电平匹配可以使前级和后级的放大电路工作在失真最小、动态最大的最佳线性区域，避免声音发冲或者软弱无力。实现这个功能需要前级具备输入、输出增益独立可调的功能。
由于多数CD机的输出电平是2V，而后级的输入灵敏度也在0.775~2v之间，通过音量调整，都能“较好地匹配”，所以多数前级省略了输入增益调整，只有少数HI-END前级还保留了这个功能。