1、 首先据《史记》记载，汉武帝时，使臣苏武被匈奴拘留，并押在北海苦寒地带多年。后来，汉朝派使者要求匈奴释放苏武，匈奴单于谎称苏武已死。这时有人暗地告诉汉使事情的真相，并给他出主意让他对匈奴说：”汉皇在上林苑射下一只大雁，这只雁足上系着苏武的帛书，证明他确实未死，只是受困。”这样，匈奴单于再也无法谎称苏武已死，只得把他放回汉朝。从此，"鸿雁传书"的故事便流传成为千古佳话。而“鸿雁”成了信差的美称
2、 虽然苏武牧羊中的鸿雁传书是虚构的，但南宋时期则确实有这样一个真实的故事。元朝使者郝经因出使南宋被扣留在真州，至宋咸淳九年（1273年）时，已“南北隔绝十五年”。当时，有人送给他一只活着的大雁，郝经于是在一块帛上题了一道诗 ，并写上自己的姓名和年月，系在大雁足上，纵之而去。
3、从诗中的内容看，郝经只是以汉朝鸿雁传书来进行 自我安慰的，并没有对此抱多大的希望。
4、没想到，这只大雁真的被人 弄下来，帛书也送到了元世祖忽必烈手中。这也是我们今天所能见到的唯一的鸿雁传书的真实记载。
