水稻原产中国，宋朝从保米马藁越南引进优质品种的占城稻之后，水稻真正担当起了承载中华文明的重任。从北宋开始，中国古代王朝的经济重心便正式从黄河流域转移到了长江流域。与小麦农业一同衰落的中颈刮佳食华文明也在水稻农业中重获生机。
水稻是一种喜爱水热性气候、需要大量水资源的作物，非常适合长江中下游和珠江三角洲种植。这种作物产量非常高，农民撒下去的种子通常可以收获20倍左右的稻谷。这与小麦4倍于种子的产量相比显然是非常可观的。
再加上长江流域以南地区气候温暖湿润，一年可以种植两季甚至三季，这意味着同样面积的土地，可以种植的水稻要比小麦多出好几倍。这对于因为粮食危机不断陷入动乱的古代中国人来说简直是天大的福音。
更重要的是。种植水稻的土地不需要休耕，只需要每年适当补充养料就可以持续不断地耕种，比起种一季就得休耕一两年的小麦来说，大大缓解了人地之间的矛盾。再加上水稻常年浸泡在几十厘米深的水中生长，避免了麦田反复灌溉使水分大量蒸发造成的盐碱化问题。
扩展资料
我国是水稻的起源地之一，史前栽培稻遗存的出土地点已达一百六、七十处。时间在万年以上的就有湖南道县玉蟾岩遗址、江西万年仙人洞和吊桶环遗址，其中在江西仙人洞遗址和吊桶环遗址中发现了距今约12000年的稻作遗存。
而且在其不远的东乡县至今仍有栽培稻的祖先普通野生稻的分布；湖南道县玉蟾岩遗址中还出土了目前世界上已发现的时代最早的水稻实物标本。
此外，考古工作者还在江苏、湖南等地距今6千多年前的新石器时代遗址中发现了水稻田与灌溉的水沟，这些都为中国为亚洲栽培稻起源地的说法提供了进一步的证据。
稻米一直就是中国南方人民的主食。公元1000年前后，稻米已养活了半数以上的中国人口。随着时间的推移，水稻种植技术也在不断进步。
由最初落后的象耕鸟耘、火耕水耨，逐渐发展成以耕、耙、耖为主体的水田整地技术，以育秧移栽为主体的播种技术和以耘田、烤田为主的田间管理技术。
中国的水稻栽培直接影响到周边其他国家稻作的发展。2000余年前，生活在长江中下游地区的吴越人把水稻栽培带到今日本九州一带，这是日本有稻作栽培之始。
东汉时，九真（今越南北部）太守任延将内地的耕犁技术传到他所辖的地区，影响到邻近的交土（同交趾）、象林（越南中部）等地的水田耕作技术。
参考资料来源：百度百科-水稻