调查对象是指根据调查目的、任务确定的由那些性质上相同的众多调查单位所组成的总体。即统计总体。
调查单位就是构成调查总体的每一个单位，调查总体中的个体，也就是在调查过程中应该登记其标志的那些具体单位。调查单位可以是个人、企事业单位，也可以是物。根据不同的调查目的，调查单位与报告单位，有时是一致的，有时不一致。
调查单位的确定，取决于调查目的与调查对象。在确定调查对象时，要明确调查单位与报告单位（也称为填报单位）的区别，调查单位是调查登记的项目的承担者。
报告单位则是指负责向上级提供调查资料的单位。调查单位与报告单位有时一致，有时不一致。
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调查的注意事项：
根据调查的目的，对事物和现象总体情况初步了解基础上，综合分析，对比研究，从事物的总体上和相互联系中分析。不仅要通过定性分析，找出事物的本质和发展规律，而且要借助定量分析，从量上对调查对象的各个方面进行分析，以提高分析的科学性和准确性。