燕窝又称燕菜、燕根、染顿踝滢燕蔬菜，为雨燕科动物金丝燕及多种同属燕类用唾液羽等与绒混合凝结所筑成的巢窝，形似元宝，窝外壁由横条密集的丝状物堆垒成不规则棱状突起，窝内壁由丝状物织成不规则网状，窝碗根却坚实，两端有小坠角，一般直径6~7厘米，深3~4厘米。主要产于我国南海诸岛及东南亚各国。燕窝因采集时间不同可分为三种：1、白燕：古代曾列为贡品，故又称宫燕；2、毛燕；3、血燕。燕窝的营养较高，含50%蛋白质，30%糖类和一些矿物质。是中国传统名贵食品之一。 燕窝主要产地东起菲律宾西至缅甸沿海附近荒岛的山洞里，以印度尼西亚、马来西亚、新加坡和泰国等东南亚一带海域及我国南海诸岛居多，
燕窝 现代医学研究发现，燕窝主要成分有：水溶性蛋白质、碳水化合物；微量元素：钙、磷、铁、钠、钾及对促进人体活力起重要作用的氨基酸（赖氨酸、胱氨酸和精氨酸）。 燕窝的蛋白质含量很高，但低于豆腐皮和猪皮。而且一些研究显示，燕窝中的蛋白并没有囊括所有种类的必需氨基酸，不能算是优质蛋白。其实对于人类来说，最优质的蛋白质就存在于日常的食物中，比如牛奶和鸡蛋。
1000克干燕窝内含有：蛋白质499克、钙429毫克、碳水化合物306 克、磷30毫克、水分104克、铁49毫克、其他营养成分。 燕窝独特的蛋白质成份含量的生物活性分子，有助于人体组织的生长、发育及病后复原 碳水化合物是身体热量的主要来源，与蛋白质相辅相成，使蛋白质发挥提供热量以外的功能，也可促进脂肪的代谢 燕窝中所含有的表皮生长因子和燕窝的水溶性物质可直接刺激细胞分裂、再生、组织重建，使得燕窝对人体的滋补、复原起着很大的作用 钙质可以增强血液在皮肤破损时的凝结能力，也帮助人体吸收维他命B12 燕窝中含有丰富的矿物质、活性蛋白质与胶原质等营养，其中的表皮生长因子和水提物质能够强烈刺激细胞再生、分裂和组织重建。
燕窝的功效
中医认为燕窝："养阴润燥、益气补中、治虚损、咳痰喘、咯血、久痢，适宜于体质虚弱，营养不良，久痢久疟，痰多咳嗽，老年慢性支气管炎、支气管扩张、肺气肿、肺结核、咯血吐血和胃痛病人食用。现代医学发现，燕窝可促进免疫功能，有延缓人体衰老，延年益寿的功效。 总的来说，燕窝具有保建和医疗的功效： 滋阴润肺补而不燥；养颜美容使皮肤光滑、有弹性和光泽；益气补中促进血液循环，增进胃的消化和肠道吸收力。 治疗肺阴虚、咳嗽、盗汗、咯血等症；治疗胃气虚、胃阴虚所致的反胃、干呕等症；治疗气虚、多汗、尿多等症。燕窝作为天然滋补食品，男女老少都可食用。 从性味看，燕窝性平味甘 从归经看，燕窝归肺、胃、肾三经 从功效看，燕窝有养阴、润躁、益气、补中、养颜等五大功效。 燕窝能促进细胞分裂（不会分裂癌细胞），刺激淋巴腺细胞，促进肾脏发育，有免疫抗菌作用，维护青春活力。燕窝无论产地、无论级数都有同等功效。燕窝最好用脱皮的老鸡炖食是最佳配搭。燕窝还有“家燕”和“屋燕”，是聚居于古老大屋中筑巢而成的。燕窝在元朝才入药，燕窝能透过皮肤保持青春，燕窝含丰富蛋白质、碳水化合物、灰份、磷、钙、铁、钾等营养成份，是爱好滋补的人士所喜爱的清润极品。
食用和药用价值
据中国医学科学卫生研究所编的《食物成分表》和香港中文大学生物化学系关培生、汪润祥两教授合著的《燕窝考》所分析：燕窝含蛋白质49.9%，有大量的生物活性蛋白分子，还有向量脂肪和磷、硫、钙、钾等成分，对人体有滋阴复壮的作用。据清代赵学敏的《本草纲目拾遗》载：“燕窝大养肺阴，化痰止嗽，补而能清，为调理虚损劳疾之圣药。一切病之由于肺虚不能清肃下行者，用此者可治之。”据有关专家研究发现，燕窝中含有表皮生长因子和辅促细胞分裂成份，有助于刺激细胞生长及繁殖，对人体组织生长、细胞再生，以及由细胞发的免疫功能均有促进作用。加之燕窝还含有大量的粘蛋白、糖蛋白、钙、磷等多种天然营养成份，有润肺燥、滋肾阴、补虚损的功效，能增强人体对疾病的抵抗力，有助于抵抗伤风、咳嗽和感冒。因此，对吸烟和患有呼吸道疾病者最有效，协助病后的人体恢复健康，是一种纯正高贵的天然保健品。燕窝对润肺健腰，壮脾健胃，外伤止血等有独特疗效。
燕窝挑选
纤维越密越好：色泽带通透带微黄，有光泽，有燕窝的香味。燕窝上的纤维最好是一丝丝清楚可见，纹理清晰而粗细不一，越密越好。燕窝内部的囊丝杂乱而松散。
提防涂料加工：优质的燕窝大多经过拔毛工序，丝与丝之间有明显的缝隙。虽然说燕窝越密身越好，但绝对不是密不透风的。加工涂料之后的燕窝，表面反光，而密实。不但影响质量，更加增加燕窝的重量。
外型要大要完整：顶级的燕窝的形状要完整，大片（大约三个手指跌在一起），如果燕子在屋的横梁上筑巢，燕窝会成船形，如果燕子在墙角筑巢，燕窝会成三角型。内部丝丝分明。另外，也有加工完，成条型和饼型。 发大幅度：燕窝泡水后，平均可以发大3到5倍，而比较上等级别的甚至可以发大到5-8倍。假如发的工序做得好，甚至级别好的甚至可以发到10倍。
少量幼毛：燕窝发后，会看到少量的幼毛，若发现无细买又极其干净，那很可能经过人为漂洗。 味道带腥：天然的燕窝，会略带点腥味，湿水泡浸之后，腥味更浓郁。假燕窝如猪皮，因经过油炸，即使有蛋白作中和，也难盖其油味。其他如海藻，不但无燕窝蛋白香气，而且带有浓烈海藻味。而有些经过化学剂加工的燕窝，经浸炖后都会带有化学剂味道，要加倍留意。
溶于水：纯正天然燕窝，炖过之后才会溶於水中，而绝对不会未炖便在浸水过程中溶掉。为方便运输，燕窝从印尼或泰国产地运送来的时候会是带水分，要做成全干燕窝，必须到香港才加以风干。市面上会发现到有水分的燕窝，虽然有水分会带来重量，但诚信魅力燕窝会把价钱降低至该货品风干后的价值。
外表粗糙：若挑选全干燕窝盏，用手拿起会感觉到燕盏粗糙，而且特别干脆，会刮出声响，容易碎烂，而加工的燕窝於表面搽上物质，较[1]为干身及厚身，但只是皮干肉不干。 色泽不一：因为每只燕子所吃的食物不同，所以它们的唾液颜色亦会不同，故每片燕窝上的颜色深浅不一。
总的来说，好的燕窝要燕丝细而密（像没有空隙而有空隙）。整形状的大为好，带少许腥味，手感干爽（保持少水分）有小量细毛，燕角比较细。另外燕窝色泽有深浅、光暗之分。这是因为燕子不会每天都吃纯白色的食物，所以它的唾液不会是纯白色的。如果颜色太白，而又完全没有毛毛，很可能是被漂洗的。
燕窝的分类
血燕：一般洞燕燕中出现，为什么会变成红色，目前没有科学依据，可能矿物质比较多，但是产量非常稀少，价格非常贵。
有资料说，目前市场上的血燕多为金丝燕粪便熏制成，不知道真假，所以我不吃血燕。
金丝燕：颜色在官燕的基础上略有局部不规则的红色、橙色，价格一般比官燕高，可能矿物质更加丰富。
官燕：产量较大，相对而言，使用的安全风险较低，营养价值跟真正的血燕和金丝燕差别不大，建议吃官燕。
燕窝六：燕窝制品的分类：
燕盏：最完整的燕窝，加工成燕盏，价格较贵，越大等级越高，最好的就是龙头燕盏
燕条：一般分粗条、细条，是燕盏破碎的，价格比燕盏低，营养价值跟燕盏差不多
燕角：燕窝的两端，比较厚，营养比较丰富，耐煮，价格比燕盏，燕条便宜，比燕碎贵
燕碎：就是碎碎咯，价格低，但是营养成分也低, 不建议购买
燕饼：燕碎人工加工成的饼，营养价值低，价格低，不建议购买