鲫鱼肉味鲜美、肉晨月鲈蜉质细嫩，极为可口，可以做粥、做汤、做菜，做小吃等。尤其适于做汤，鲫鱼汤不但味香汤鲜，而且具有较强的滋补作用，非常适合中老年人和病后虚弱者食用，也特别适合撸赳咸米产妇食用。鲫鱼含的蛋白质质优，齐全，容易消化吸收，是肝肾疾病患者的良好蛋白质来源。
养肾功效：
中医认为，鲫鱼有和中补虚，除湿利水、补肾羸、温胃进食，补中生气之功效。《本草纲目》中记载：“鲫鱼合五味煮食，主虚羸，温中下气，上下痢肠痔。合莼作羹，主胃弱不下食，调中益五脏。”
选购方法：
选购鲫鱼时，以各部位无伤残，体表有一层透明的黏液，鱼眼清澈有光泽，鱼鳞平整有光泽、反应敏捷者为佳。
若是死鲫鱼，用手指弹鱼的腹部富于弹性，鱼鳃呈红色，切开后肉色自然鲜明有光泽，没有淤血及伤痕者为好。
食用人群：
慢性肾炎水肿、肝硬化腹水、营养不良性水肿、慢性支气管炎、长期咳嗽不愈、高血压、心脏病、痔疮出血、慢性久痢等患者以及孕妇适宜食用。不宜人群：高血脂、高胆固醇、皮肤病等患者不宜食用;感冒发热期间不宜多吃。
食用宜忌：
鲫鱼剖开洗净后，在牛奶中泡一会儿，或倒一些黄酒，既可除腥，又能增加鲜味。
吃过鱼后，口中有味时，嚼上三五片茶叶，立即口气清新。
搭配宜忌：
【鲫鱼+玉兰花】健脾胃、补虚损。玉兰花性温，有益肺和气、消痰等功效;鲫鱼可温补脾胃、祛湿利尿。二者搭配，有益肺气、健脾胃、补虚损的功效，适用于食欲缺乏，消化不良、体瘦乏力、阴虚咳嗽、脾虚水肿等症。
【鲫鱼+芥菜】易发水肿。芥菜能止咳嗽气喘，除寒气;鲫鱼可消水肿、解热毒。但二者同食，却易发水肿。这是因为芥菜一般都是腌制后食用，腌菜盐重味咸，过多的钠离子会加重肾脏负担，以致水肿复发。