鱼类属于脊索动物门中的脊椎动物亚门，全球已命名的鱼类有24618种，占已命名脊椎动物一半以上，且新种鱼类不断被发现。鱼类作为脊椎动物中较早出现的物种，有着相当独特的进化地位，所以，有很多科学研究是围绕鱼类进行的。虽然作为实验材料的鱼的种类并不相同，实验方法和具体的目的也不一样，不过几乎所有关于鱼类的研究都显示，鱼类具有高度多样化的记忆、学习的行为，并且很聪明，鱼类的记忆力、识别力在某些方面，甚至比灵长类还要强。
一、鱼的记忆有多久
1、实验1：美国伊利诺伊大学香槟分校心理系的教授埃里克森（Charles W. Eriksen）做的实验是这样的：1、他在自家的鱼池里养了一些鲶鱼，每次喂鱼的时候大喊几声“鱼！鱼！”。经过了几个月的训练，每当埃里克森喊话的时候，总会有19条鲶鱼游到他的身边；2、第二年夏天，埃里克森又重复了一遍这一过程，这一次，一共有16条鱼听从他的口令；3、5年过去了，当他再一次来到池塘旁边，喊了几声“鱼！鱼！”，让他吃惊的是，仍然有9条鱼游了过来；第二天，接受他召唤的鲶鱼的数量增加到了13条。下图在广州青训讲座上的埃里克森。
2、实验2：加拿大英属哥伦比亚大学的鱼类学家皮彻（Tony J. Pitcher）在《鱼类认知和行为》（Fish Cognition and Behavior）一书中描述的实验。1、在金鱼饲养池里被置入了两种不同颜色的管子。只有当金鱼选择了正确的颜色，才能获得食物。在训练了一段时间以后，带有颜色的管子被取出；2、过了一年，当研究人员再一次把管子放入池中的时候，金鱼立刻选择了带有可以取得食物颜色的管子；以上两个实验说明，鱼类有长达一年，和很可能至数年的记忆。
3、此外，鱼类中最典型的印记行为，就是鲑鱼的生殖洄游。鲑鱼在淡水溪流中出生，之后游到海里生活长大，到繁殖期时游回到出生地进行繁殖，期间要从海水跨越到淡水，在生理上经历巨大的调整。鲑鱼一生都会记得出生河流的气味，成熟鲑鱼回到接近河流的沿岸后，可以靠这种特殊气味的诱导进入出生河流。
二、鱼挺聪明
1、岩礁鱼是一种清洁鱼，以大鱼身上的寄生生物和黏液为食。它们懂得根据工作环境调整工作态度。如果周围有潜在客户鱼，它们就会表现得更好，以此提升印象，吸引潜在客户鱼光临。
2、澳大利亚北部有一种炮弹鱼，它们会使用工具和其他花招骗捕猎食对象； 鱼类还有某些类似人类的行为，譬如两群暹罗斗鱼争斗，落败一群会遭到其他同类更猛烈的攻击。
3、著名的电视节目《流言终结者》也做过这个专题，节目的两位主持人Jamie Hyneman和Adam Savage设计了一个简单的迷宫，然后把金鱼放在迷宫的起点处，鱼食放在迷宫的终点。经过训练以后，这些金鱼会更迅速地由起点出发找到终点的食物，并且明显会记住正确的路线。节目最后的结论是、金鱼不仅记忆力很好而且很聪明。
三、鱼具有学习能力
1、鱼类的学习行为包括印记、习惯化、条件反射等。印记。将有洞的渔网放入鱼池，训练鱼从洞中穿过，这些鱼只要5次就很熟练掌握，11个月之后再将渔网安装起来，这些鱼依旧轻松地穿过洞逃走，一大群鱼比一小群鱼找到洞逃走的时间更短。
2、习惯化。习惯化是最简单的学习类型，在雄性博鱼侧面放面镜子，就可诱发它的攻击反应。如果镜子固定，当它发现影像并不因攻击而消失，就会很快失去攻击的兴趣。
3、条件反射。将河鲈与一些鲤科小鱼放于同个水族箱，彼此用玻璃隔开。开始时河鲈会表现出强烈的攻击行为，但无法捕获小鱼。一段时间过后，玻璃移开，但河鲈此时已不再攻击小鱼。这表明河鲈在先前的尝试中已经获得了操作性记忆，建立起操作性条件反射。
4、在淡水鱼银鲈周围，当只有一种猎食对象时，银鲈捕食效率越来越高；但当面对两种猎食对象时，银鲈的捕食效率降低不少，这是由于银鲈在分析新猎物过程中分心所致。
小贴士
1、鱼和人类一样当在处于强大压力的状态下，记忆力会缩短，注意力不集中；2、鱼上钩被抓后，至少一年都会躲着鱼钩；3、来自自然环境的鱼就比来自人工养殖环境的同类更敏捷，更有警惕性；4、鱼类具有与哺乳动物类似的，形成认知地图和以自我为中心的定向能力；5、至于“金鱼记忆只有七秒”这个传说的来源，可能是大人哄小孩子的话，使孩子觉得把金鱼养在小小的鱼缸里并不是一件残忍的事。