1、 手竿主要以垂钓小型鱼为主，讲求轻巧、适用、灵活、方便。但要想在一定条件下能钓大鱼，当然要选6-7米的中长竿和9米以上的长竿。
2、 竹制竿有较好的韧性与弹性，由3-6节插接而成(也有独节的)，其优点是柔软、轻直、价格低廉，缺点是容易变形，长竿较沉重，近几年已经基本被淘汰，很少生产，但在农村和山区仍有许多人使用，特别是用来钓鲫鱼优势较明显。
3、 玻璃钢竿柔软、弹性好、耐水、耐酸、耐高温、耐腐蚀、价格低廉，不导电。缺点是比较脆弱，承受抗力较差，且不及碳素竿轻巧、坚韧，整体性能和手感略逊。
4、 碳纤维竿重量轻(一根6.3米的手竿重量仅为200克)，质量好，制作精良，钓力大，弹性佳，坚韧牢固，整体性能强，手感特佳，携带、操作方便;不足之处是价格较高，且有导电性，雷雨天气、高压线下不宜使用，有危险。