1、雌雄鉴别。小龙虾雌雄异体，雌雄个体外部特征比较明显，容易区别。具体见下图：
2、性腺发育。一般9月份离开母体的幼虾到第二年7～8月即可性成熟产卵，性成熟的雌虾个体重20g以上、雄虾个体重达25g以上时。成熟卵巢颜色呈深褐色或黑色，卵的外形饱满；成熟精巢呈浅黄色，精小管中充满大量的成熟精子。常用比较直观的方法是，从亲虾的头胸甲颜色深浅判断其性腺发育好坏，颜色越深表明成熟度越好。
3、交配。自然条件下，5～9月为小龙虾的交配季节，6～8月为高峰期。每1尾雄虾可先后与2尾以上的雌虾交配，交配时，雄虾用螯足钳住雌虾的螯足，用步足抱住雌虾，将雌虾翻转，侧卧。雄虾的钙质交接器与雌虾的储精囊连接，雄虾的精夹顺着交接器进入雌虾的储精囊。
4、受精与产卵。交配后7～30天雌虾才产卵。产卵时，雌虾从生殖孔排卵并随卵排出较多蛋清状胶质，将卵包裹，卵经过储精囊时，胶质状物质促使储精囊内的精夹释放出精子，使卵受精。最后胶质状物质包裹着受精卵到达雌虾的腹部，使受精卵粘附在雌虾的腹足上。
5、孵化。产卵和受精卵孵化过程多数在洞穴中完成。雌虾腹足不停的摆动以保证受精卵孵化时所必需的溶氧供应。孵化期长短与洁湔铿像温度有关，温度越低孵化时间越长，水温7℃时孵化时间150天，24～28℃时只需要12～15天。刚孵化出的小龙虾幼体长约5～6mm，悬挂在母体腹部附肢上，靠卵黄囊提供营养，尚不具备成体的形态，蜕壳变态后成为幼虾。幼虾在母虾的保护下生长，当其蜕3次壳以后，才离开母体营独立生活。
6、稻田生态繁育。稻田生态繁育利用虾稻共作田留存的（新建塘需在8～9月投入足够数量的亲虾）亲煞耙颁婴虾自繁自养，来年3～4月收获全长3～100px的虾苗。小龙虾稻田生态繁育的产卵率、孵化率和出苗率都比人工繁育低，但是生产成本较低，经济效益显著。实践证明，这是目前获得小龙虾苗种最直接、最简便、效益最高、使用最为广泛，并能集中批量供应虾苗的最好繁育方式。
