看形态特征就可以。
1、莽草
莽草展平后为披针形、倒披针形或椭圆形，长6-15cm，宽1．5-4.5cm，基部窄楔形，边缘微反卷；两面绿色，下面稍淡；叶柄长7-15mm。气香烈，味辛，有毒。
2、八角
八角梗长20-56毫米，聚合果，直径3.5-4厘米，饱满平直，蓇葖多为8，呈八角形，长14-20毫米，宽7-12毫米，厚3-6毫米，先端钝或钝尖。种子长7-10毫米，宽4-6毫米，厚2.5-3毫米。
扩展资料：
莽草的枝、叶、根、果均有毒，果实，尤其是果壳毒性大。莽草中毒多因将其果误作八角食用而引起。其毒害作用为直接刺激消化道粘膜，经消化道吸收进入间脑、延脑，使呼吸中枢和血管运动中枢功能失常，井麻痹运动神经末梢，严重时损害大脑。
八角为著名的调味香料，味香甜。八角果实在日常调味中可直接使用，如炖、煮、腌、卤、泡等，也可直接加工成五香调味粉。茴油和八角油树脂则通常用于肉类制品、调味品、软饮料、冷饮、糖果以及糕点、烘烤食品等食品加工业领域。
参考资料：百度百科-莽草
参考资料：百度百科-八角