每100克牛皮菜的热量为14大卡。
厚皮菜是藜科甜菜属植物。二年生草本，株高因品种而异，矮生种30-50厘米，高生种60-110厘米；根部较粗短，入土亦浅。叶阔卵形，淡绿色或浓绿色，光滑，肥厚多肉质，叶柄长而宽。果实褐色，外皮粗糙而坚硬，内有一至数粒种子。
主要价值
厚皮菜柔嫩多汁，适口性好，营养丰富。厚皮菜猪甚喜食，喂猪时要生喂，成猪可由每日喂2.5-3千克，逐渐增至8-10千克，喂量过多，易引起拉稀。厚皮菜在煮熟放置过程中，易产生亚硝酸盐而引起中毒。喂猪时应切碎或打浆，拌入糠麸后喂给。
厚皮菜与苜蓿、蚕豆苗及其他青饲料混合喂猪效果更好。幼嫩的可喂肉鸡，但一般不宜喂蛋鸡。老化后可喂牛，但喂量不可过多，以防拉稀。厚皮菜含水量大，青贮时要晒去部分水分，与含水较少的原料混贮较好。