铅为灰白色软金属，铅在地壳中的含量为0.16婊剧琏兄%，它很少以游离状态存在于自然界。铅及其化合物的蒸气、烟和粉尘主要通过呼吸道侵入人体（这是职业性铅中毒的主要侵入途径），也可经消姝耒匝揎化道被吸收。铅中毒(1ead poisoning)以无机铅中毒为多见，主要损害神经系统、消化系统、造血系统和肾脏。近年来，铅接触对内分泌、生殖系统、铅接触女工子代的影响也已引起重视。铅矿开采、铅冶炼、铸件、浇板、焊接、喷涂，蓄电池制造、油彩等工艺的铅烟、铅尘，服用含铅的中药，如黑锡丹、樟丹、红丹和长期饮含铅锡壶中的酒，均可导致铅中毒。
铅中毒的危害
1、 生长落后：一定水平的铅暴露可导致儿童体格生长的落后，国内学者报道，随着儿童血铅浓度的升高，身高、体重、胸围的均值有降低的趋势。妊娠期铅暴露可降低婴儿出生体重。
2、 行为障碍：国外学者曾报道，高铅组儿童总智商，特别是语言智商以及其他试验的注意力、听觉言语功能损伤、反应时间和课堂表现等方面均明显低于低铅组儿童。提示高浓度铅所导致的智力发育障碍。
3、 感觉功能障碍：例如很多儿童铅中毒病人不时会出现视觉功能障碍：视网膜水肿、球后视神经炎、盲点、眼外展肌麻痹、视神经萎缩、眼球运动障碍、瞳孔调节异常、弱视或视野改变;或嗅觉、味觉障碍等。
4、 身体各系统损害：体现在对造血系统、神经系统、消化系统和对肾脏的损害，主要是铅影响血红蛋白的合成、溶血、导致神经行为的改变、阻碍神经递质的释放、导致平滑肌痉挛、损害肾功能等。因此会显现头痛、头昏、乏力、多梦和健忘等神经症的表现、多发性神经炎和脑病、食欲不振、腹绞痛、贫血、生殖系统发育不良、肾功能不全等。
