1、消除一切无效劳动和浪费 用精益生产的眼光去观察、分析生产过程，我们会发现生产现场的种种无效劳动和浪费。大量生产厂家对这些浪费却熟视无睹，甚至认为是不可避免的。精益生产把生产过程划分为增加价值的过程和不增加价值的过程，前者也称创值过程，后者则称为是浪费。精益生产方式从分析浪费出发，找到改进的潜力，利用员工的积极性和创造力，对工艺、装备、操作、管理等方面进行不断改进，逐步消除各种浪费，使企业无限接近完美的境界。
2、追求理想化的目标 和大量生产厂家相比，精益生产厂家的生产指标没有明确的定量，而往往以最佳状态作为目标，如"零缺陷"、"零库存"、"零抱怨"、"零故障"等。可以说，要达到这些理想化的目标是不可能的，但它们能使员工产生一种向"极限"挑战的动力，树立永不满足的进取精神，极大限度地发挥他们潜在的智能。
3、追求准时和灵活 物流和信息流的准确、准时是精益生产对生产过程的要求，通过采用看板生产和适时供部知鲈蕾货，使生产所需的原材料、零部件、辅助材料等准时到达所需地点，并满足所需的质量要求和数匪犬挚驰量，这里的"准时"不同于"及时",达到及时供应可通过高库存来实现，而达到准时是指在没有库存的前提下也能达到及时。准时和准确的信息流是实现这一目标的前提和保障，因此，精益生产方式的成功依赖于其独特的生产信息管理系统--看板系统。市场需求越来越趋向于多品种，而且人们对个性的追求使产品的批量越来越小，因此，多品种小批量生产是企业必将面临的挑战。灵活的生产系统是精益生产实现多品种小批量生产的前提条件，而现代高科技技术的发展为建立灵活生产系统提供了可能。