在一般的压力下,压力对液体密度的影响很小,即使在高达35MPa的压力下,密度的减少值仍然很小。因此，液体可视为不可压缩液体。气体密度随压力的变化而变化，属于可压缩液体范畴。但当气体管道进出口端的压差小于进口端压力的20%时，仍可近似地按不可压缩流体计算管径，其误差在工程允许范围之内，此时，气体密度可按以下不同情况取值：当管道进出口端的压差小于进口压力10%时，可取进口或出口端的密度；当管道进出口端的压差为10%～20%时，应取进出口平均压力下的密度。
当气体管道进出口端的压差大于进口端压力20%时，应按可压缩流体计算管径。
气体在管道内的流动过程，因速度高而导致压力降较大时，气体的密度将产生显著的变化，当管道末端的压力小于始端压力的80%时，应按可压缩流体的计算方法选择管径和计算压力降。
理想气体在温度不变的情况下流动时,称之为等温流动,当管内气体和管壁间的热交换可以略去不计时,称之为绝热流动。实际上，气体在管内的流动既非等温、又非绝热，而是一种多变过程。
在工程设计中，一般可按理想气体进行计算，长度大于管内径1000倍的不隔热管道，可按等温流动计算；隔热管道和长度小于1000倍管内径且不隔热的管道，可按绝热流动计算。
在同一管道内，气体按等温或绝热流动计算所得到的流通能力是不同的。绝热流动的能力比等温流动的能力大20%左右，但等温流动计算方法较简单，在工程设计时，如如果用等温流动计算绝热流动管道，其结果偏于安全，也是允许的。