1、叶子不同
贴梗海棠叶较小较圆，卵形至椭圆形。叶缘锯齿尖锐，没有长长的刺芒。
木瓜海棠叶子坂叹蝠咪较长，长椭圆形至披针形。木瓜海棠叶缘锯齿刺芒状(伸出来的长长的，像毛一样的软刺，即所谓的“刺芒状”)，
2、花朵不同
贴梗海棠花梗极短，花朵紧贴在枝干上，故而得名。贴梗海棠花色多样，有朱红、桃红、月白等颜色，还有些品种花色粉白相间，花瓣光洁剔透，是一种非常受人欢迎的观赏植物。
木瓜海棠花具有粗而短的花梗，较厚的花瓣，花色粉红至粉白。
3、树形不同
贴梗海棠是只有几十厘米高的小灌木，而木瓜海棠是一人多高的大灌木，这是最明显的区别。
4、果实不同
贴梗海棠果实小。贴梗海棠的果实形态奇特，像是长倒位置的梨，因此又有“铁脚梨”之称，还因其跟木瓜海棠的果实——木瓜比起来成熟后会微有皱缩，又叫“皱皮木瓜”。直径3-5厘米，黄色或黄绿色，有不明显的稀疏斑点，芳香，果梗短或近于无。