1、主观唯心主义，是指某主体的心灵，如其感觉、经验、意识、观念和或意志等是世界中事物产生和存在的根源与基础，而外部世界中的一切事物则是由这些主观精神所派生的，这些主观精神的显现。如；吾心即是宇宙，存在就是被感知著名的寓言故事“掩耳盗铃”就是典型的主观唯心主义。
2、客观唯心主义，是指某种客观的精神或原则(原理)是先于物质世界并独立于物质世界而存在的本体，而物质世界(或外部世界)则不过是这种客观精神或原则的外化或表现。
3、主观唯心主义认为客观事物以至整个世界，都依赖于人的主观精神，强调人的作用，而客观唯心主义认为，现实的物质世界是客观精神（如上帝、理念、绝对精神等）的外化和表现，强调意识的作用。