每一种行为的背后都有支撑的认知，不改变这些认知，行为就难以改变。
——维尼
一、按时入睡与失眠
在咨询中，很多妈妈对“孩子不能按时睡觉”的问题头痛，希望能从我这里获得锦囊妙计，以便让孩子按时入睡。
可惜我总是让她们失望。因为我自己就不能那么有规律地睡觉，虽然我觉得熬夜对身体不好，但是在十二点之前是按照自己是否困倦决定何时入睡的，顺其自然。所以，很少有翻来覆去睡不着的情况——因为我困了才睡。
我对女儿也是如此要求。九点半之前很少催她睡觉，九点半之后会督促一下，但是具体何时睡觉主要看状态。如果不困，就会让她听有声读物，或者看看书、安静的节目，慢慢进入睡眠的状态，时间也充分利用了。最后一般是刚刚还在说着话，转眼已经睡着了，几乎没有翻来覆去的情况，所以睡觉对她来说没有什么压力。如果今天到十点半多才睡，第二天白天，孩子一般也不困，但是晚上她可能早早就困倦了，有时会八点多就主动要上床睡觉了，这有一个自然的平衡。因为基本顺其自然，所以，很少因为孩子睡觉的事情而闹心、闹摩擦。
有一位在我这里长期咨询的妈妈，她要求女儿八点半上床。那时女儿还不困，不想睡，所以磨磨蹭蹭洗漱需要二十多分钟。躺在床上也翻来覆去折腾半个小时才能睡着，看着让人难受。其实想想也知道，孩子不困，还想再玩会儿，欲望没有得到满足，妈妈要求此时入睡，睡不着一点儿也不稀奇。这位妈妈从小就要求孩子八点半入睡，结果孩子基本都要翻腾半个小时才能睡着，睡觉变成了一个需要完成的任务，有了压力，而不再是一件很美的事情。
小孩子是很少失眠的，但是到了高中之后，失眠的就越来越多了。我做成人心理咨询，接触的失眠案例不少。其中大部分来访者因为从小养成的习惯性思维，觉得必须按时作息，九点半必须入睡；不按时作息的话对身体、精力都不好。结果早早躺下却不一定困倦，但是对于睡不着有压力，觉得是个不能接受的事情，而想“睡着”是最需要心无旁骛的，越想睡着越睡不着。过了时间又担心影响第二天的学习、工作，就有些焦虑了，焦虑之下更是难以入睡。后来对睡觉就有了更大的压力，结果更加睡不着，更焦虑，形成恶性循环，就有失眠的习惯了。
目前流行的避免失眠的招数有不少，比如避免兴奋、睡前喝牛奶、数羊等等，但这些都是一些细节。我觉得最重要的是不要夸大晚睡的害处，即使到12点才睡着，如果心情平和，第二天精力也不会有太大的影响。这样，就可以顺其自然，不瞌睡就做一些不易导致兴奋的事情，比如看书、看电影，什么时间瞌睡了再睡。因为没有压力，不再焦虑，也有了困的条件，睡觉就问题不大了。
二、为什么会勉强孩子按时入睡？
为什么很多家长会要求孩子按时入睡呢，这个行为的背后有支撑的认知。
百度一下，就知道：网络上对规律作息的支持几乎是一边倒的。许多“专家”说规律作息关系到幼儿智力、身体、情感、认知、行为的发展。而且许多专家说能否保证充足的睡眠对于幼儿发育至关重要。对于上了小学的孩子，妈妈们自然怕孩子睡觉不充足，影响第二天的状态，影响学习。
有这些认知做支撑，父母要求孩子一定要早早按时入睡，就理直气壮了。所以在孩子不能入睡时，训斥就是再自然不过的事情了。而越不能按时入睡，就越想使孩子养成习惯，如此一来，战争自然不断，为此伤透了脑筋。所以，必须对这个认知作出调整，使之更合理，更符合实际情况。认知改变了，妈妈们也就可能改变勉强孩子的行为了。
我也同意，如果能做到按时作息，自然是最好的。但是问题是现在兴奋点太多，即使执着地要求孩子按时上床，也不容易养成按时入睡的习惯。现在的家庭环境兴奋点比较多，电脑、电视、作业、游戏.......都可能让人兴奋。试想孩子还想再玩却被要求睡觉，而爸爸妈妈不睡甚至在那里玩儿，孩子也可能有些不平衡啊。所以，准时瞌睡不是那么容易的。我女儿在家里除非很困倦才会在八点多入睡。而当我和孩子回到农村，因为没什么心事而且也只有电视可看，爷爷奶奶睡得也早，所以她常常不到八点就早早瞌睡而入睡了。
人为地规定什么时间必须入睡，看似符合按时作息的要求，实际是一种很主观的做法，不符合现在很多孩子的规律。如果孩子还不困就勉强孩子去睡，而且必须入睡，那么孩子就有可能在床上翻来覆去睡不着，或者因为睡不着而被训斥。
其实现在养育孩子有时过于精细、“科学”（也不知道是否真的科学）。吃饭，因为比睡眠更直接地关系到孩子的发育，所以父母更是要求每一次都要吃好，但是孩子胃口不同、对饭菜的喜好也不同，不管这些具体情况，非要吃好，吃饭自然成了一件让人头痛的事情。但是，话说回来，这次吃得少，下次饿了，就可能多吃点儿，自然也会有一个平衡。所以尹老师对此事给出了简单的一招：饿了再吃。
那么睡觉也是如此，按时入睡固然不错。但是晚睡一会儿也不会有太大的影响，而且今天晚睡明天就可能早睡，孩子自然会有一个平衡，不必那么精细、准确地要求睡眠。与其使孩子对睡眠倍感压力，因为勉强孩子而发生冲突，不如在适当的范围内顺其自然。我也给出一招：困了再睡。
很多人喜欢挫折教育，甚至去打骂孩子，但是在睡眠、吃饭等问题不肯给孩子一点儿“挫折”，怕饿着，怕睡不足。
当然，也不是完全让孩子自由决定何时入睡。经常睡得太晚（十一点左右）自然不好，我不要求女儿在不瞌睡的时候入睡，但是会想办法少让她兴奋，能早些瞌睡。所以，睡觉之前的适当节制也是有必要的，少做兴奋的事情，或者听听让人安静的有声读物，都是有利于早些入睡的。
新浪博客中有一位妈妈的观点，与我不谋而合，贴在这里与大家共享：“虽然我一直希望momo睡眠规律，但是我并不主张强迫他睡觉。姥爷说momo就是大了，不再需要那么多的睡眠时间了，他就自己调整了；且长大了，玩心重了，不想睡觉也实属正常。对于姥爷的话，我也十分赞同。而且睡觉这件事情真的不能强来，失眠的时候怎么让你睡你也睡不着不是同样的道理？！然而我也并不主张如果看孩子还没有瞌睡，到了以往睡觉的点儿还跟孩子疯玩、傻闹。还是应该帮助孩子提供入睡的环境，主要是灯光和声音两个方面；且应该让孩子意识到应该睡觉了，但是如果他（她）不想睡，千万不可以强迫。”
在适度的范围内，睡觉就该是顺其自然的事儿！
顺便做个调查，欢迎参与。到底有多少孩子能够按时入睡？（四岁之后）
后记：这里介绍一个妙招，如果孩子不愿意睡觉，可以给她播放有声读物，我女儿最喜欢听的是贝贝熊，常常是听着听着就睡着了。这样，不需要家长那么辛苦给讲故事；即使睡不着也是在“听书”学习，时间并没有浪费；而且在放松专注的状态下是相对容易入睡的。