阳光16的基本法则如下：在室外阳光下，如果光圈是 f/16，则快门速度应是所用胶片的国际感光度指数的倒数。例如，在室外阳光下，如用光圈是 f/16，而所用胶片的感光度为EI100，则快门应为 1/100秒。
口诀中的“16”，并不是光圈非f/16不可，如选用f/11,则快门速度当提高一倍成为 1/200秒，以此类推。其次，要根据天气状况作调整，如并非阳光普照，而是多云，用EI100胶片，如果快门速度仍旧取 1/100秒，则光圈应从1/16开大一倍到1/11；依此类推。
光圈的作用：
1、能调节进入镜头里面的光线的多少，举例来说：家养的小猫，白天的瞳孔总是缩成一条线，到了晚上，就自动地打开成为一个圆孔。
2、光圈是决定景深大小最重要的因素，光圈小（光圈值大），景深深，光圈大（光圈值小），景深浅。举例来说：患有近视眼的朋友，不戴眼镜的话，总是习惯性地眯起眼睛看东西，这样往往看得清楚一些，套用摄影的术语，这就叫做：缩小光圈（瞳孔），增加景深。