1、观察 — 牙齿上有一些褪色的小斑点可能预示着受到龋坏，但未必全是。牙医可能会用探针(一种带有锐利尖端的金属仪器)来探测是否存在龋齿。健康的牙釉质很坚硬，能禁受探蛤靴狡珂针的压力。龋坏的牙釉质较柔软，用探针触碰时，会轻微陷进去。必须谨慎使用探针。用探针按压的力度过大，会损坏健康的牙齿。另外，还会将引起龋坏的细菌扩散至其它牙齿上。
2、龋齿探测墨水 — 冲洗患者的牙齿。龋坏部位会发生粘连，健康的牙齿则能冲洗干净。
3、X光 — X光能显示牙齿表面牙釉质内及牙本质中形成的龋坏。X光在探测咬合(顶部)表面的小块龋坏时往往不准确。此外，患者口腔内装入的填充物或其它修复体可能也会挡住检查龋坏的视线。
4、激光荧光龋齿探测助具 — 这些小助具可以测量龋齿引起的变化。对磨牙和前磨牙(咀嚼)顶面上的孔洞和裂缝尤为有用。