1、开口方向不同
开口向左是大于号，开口向右是小于号。
2、符号表示不同
“>”是大于号，“<”是小于号。
3、数轴位置不同
对于任意两实数a、b，都可在同一数轴上找到其对应点A、B若点A在点B右侧，则a>b。
对于任意两实数a、b，都可在同一数轴上找到其对应点A、B，若点A在点B左侧，则a<b。
符号的历史：
1、大于号的使用
据哥德巴赫于1734 年1月写给欧拉的一封信所述，现今通用之≧ 和≦符号为一法国人P．布盖（1698-1758） 所首先采用，然后逐渐流行。
2、小于号的使用
一般认为是1631年才开始使用。现今通用之“大于号”“>”及“小于号”“<”，但并未被当时数学界所接受，直至百多年后才渐成标准之应用符号。