1、在拍摄人物肖像的时候，会先观察任务的面部轮廓和皮肤的质感，由此来决定用何种光线来营造何种影调，从而来凸现这种肌理的质感，所以我们可以把皮肤的质感，画面的影调，人物的情绪，称作黑白人像的三部曲。
2、黑白照片的基调通常概括为三种，即高调、低调和中间调。高调与低调照片，根据题材、内容的不同，让画面上充满大面积的黑色或白色，而以小面积的对应亮度，来强化作品的表现力和艺术感染力。高调照片 高调是以大面积的白色或浅色影像与小面积的深色影像相对比而形成的画面。一般在画面中深色和暗部是作品的主体或重点，白色和浅色部分是画面的衬底或次要部分。高调画面给人一种轻快、纯洁、淡雅、明亮的感觉，适于表现儿童、少女一类的题材。用数码单反相机拍摄高调画面，在测光时应当选择暗部主体为测定点，也可以在平均测光的基础上增加1.5~2 级的曝光量，保证画面呈现明亮的感觉。高调的作品是以白到浅灰的影调层次占了画面的绝大部分，加上少量的深黑影调。高调作品给人以明朗、纯洁、轻快的感觉，但随着主题内容和环境变化，也会产生惨淡、空虚、悲哀的感觉。
3、低调照片 低调是以大面积的深暗影像与小面积的浅色影像相对比而形成的画面。浅色和明亮的部分是作品的重点和中心，黑暗部分面积虽大但一般只是作为画面的背景或衬底起交代环境和渲染气氛的作用。 低调画面适宜表现内容沉重、庄严、忧郁、恐怖和神秘一类的题材作品，采用逆光、侧光或柔和的局部散射光，低调画面可将拍摄现场中杂乱的背景和与表现主题无关的器物隐藏在黑暗中，使主体处明亮处更显突出。 拍摄低调人物肖像作品时，通常老人、坚毅男性，当然，在拍摄女性身体线条时，也有探索性地应用。拍摄中通常使用黑色或暗色背景，并利用逆光、侧逆光发，用高光勾勒出人体边缘。拍摄时测光要以明亮处为参考点，并适当减小半级曝光量，以保证背景能暗下去。
4、中间调照片我们日常拍摄的黑白照片，通常都是属于中间调照片。它与高调与低调照片不同，画面中一般不存在大比例的黑色或白色。取而代之的是丰富的、黑白灰的影调层次变化。黑白摄影大师安塞尔•亚当斯，在胶片时代，把照片中的人眼可分辨的从黑到白的灰过渡，分为12 级，以追求最为丰富的层次变化。在数码时代，计算机可以把照片中的灰过渡更为细分到256 级，但如何让黑白摄影作品展现得更为出色，还需广大摄影人针对新技术、新材料进行深入研究。通常使用数码单反相机拍摄黑白照片，会感觉黑白灰的效果不佳——照片整体发灰、反差对比不强，缺乏黑白照片震撼效果，就认定数码拍摄黑白的效果不好。但如果我们从传统黑白照片的拍摄和制作过程的整体来理解，就会明白这种现象并非数码摄影的弱点。传统黑白照片从拍摄前期即开始进行影像控制，不同的黑白胶片具有不同的特性，它们在颗粒细腻程度、黑白灰层次表现上有所不同；而在拍摄时，拍摄者通常会根据不同的拍摄环境（自然、城市、人像）在镜头前增加不同的色彩滤镜，提高某些景物色彩的亮度；而在后期的胶片冲洗、相纸选择、显影、定影时进行相应的药品配方和时间控制，来细致控制图像的层次与反差。这是一个整体的过程控制。
5、要拍一组有吸引力的黑白人像，摄影师必须准确掌握光线的运用。根据相机、光源所处的方位，光线落在被摄体的不同部位，会产生出不同的效果。根据光线的角度，基本常见的光线类型可分为四种：正面光，侧光，顶光，逆光。另外，光线的强度，又可分为硬光和软光或散射光。下面我们来看一下黑白人像在各种光线条件下的效果吧。正面光 因为光线从正面射在被摄体对象上，由于正面光制造出一种平面的二维感觉，因此通常被称为平光。正面光可以是低位的，像清晨或傍晚的太阳；也可以是高位的，像正午的太阳。每种位置都产生出不同的效果。采用正面光拍摄的，光线在模特儿的正上方，很均称地射在模特儿面部和身上，我们可以很清楚地见到她的五官、头发及衣服的层次及质感。