麦哲伦环球航行、登高望得远、卫星上拍摄的地球照片。
地球是一个巨大的球体，人们对地球的认识经历了漫长而艰难的探索过程，生活中能证明地球是球形的现象有从远处驶来的帆船，先看到桅杆，再看到船身。
麦哲伦环球航行；登高望得远等，而从卫星上拍摄的地球照片，人们真正看到了地球的全貌，因此证明地球是个球体的最有力证据的是从卫星上拍摄的地球照片。
如果随便拿起一个物体抛入空中，你会发现让它完全不旋转几乎是不可能的，对星云（凝结形成恒星和行星的巨大气体尘埃云）来说也是一样。它们总是不可避免的拥有一点旋转。
当形成星系的气体云向内坍缩，物质在中心集成一团（太阳），同时周围伴有一个盘状平面，这个物质盘继续挤压形成众行星。这个过程被称为“积聚”，它循环往复的进行。
旋转虽不能避免，但它们各自的转速却有很大差异。木星上的一天只有10个地球时，而金星上的一天长达240地球日。
一颗行星向哪个方向旋转和它旋转的速度是一个极其复杂的问题。有些行星是形成于由气体和尘埃组成的原始星盘（单一结构），这也解释了为什么太阳系中的行星自转公转的方向几乎一致。