1、昔孟母 择邻处：“昔”就往昔，昔日的意思，“孟母”就是孟子的母亲，“择”就是选择 ， “邻”就是邻居，“处”就是相处，生活的意思，所以第一句的整体意思就是 以前孟子的母亲，选择自己的邻居来相处生活。 这里就引出了一个典故叫“孟母三迁”，这里不做过多的讨论，就是为了让孟子学好，孟子的母亲带着他多次搬家，选择优质和上进的邻居来相处生活，从而让孟子向他们学习优秀的做人品格。
2、子不学断机杼： “子”就孩子，这里指孟子，“不学”就是指不用功学习，“断”就是砍断，剪断的意思，“机杼”织布的机器，这里指正在织的布。所以整体的意思就是，孟子不好好学习，孟母就把正在织的布剪断了。 这里也引出一个典故是“孟母断机”，就是说孟子不好好学习，孟母剪断了手里正在织的布，告诉孟子，学业不能半途而废，就像手里织的布，剪断了就什么也不是了。
3、所以从两段意思来看，三字经里面的这一句其实就是要告诫大家，要好好学习，从“亚圣”孟子的故事中也同时说明了“学习环境”和“家庭教育”对于孩子的成长都是非常重要的