1、松木：以松制琴早有记载。松的种类较多，大多比较松软，易于加工。红松结构细理，白松稍粗，但更轻软，与桐木相近，振动良好，不易霸献麴曙翘裂。黄花松（落叶松）稍硬，干缩大易裂，油漆性稍差。马尾松（青松、山松）与黄花松性质相类，含松脂较多，如遇古材亦可斫琴，但最好用火烘烤，以除去部分松脂。松木所斫之琴发音松透，纯正刚劲。黄花松琴发音清爽坚润，但音量稍逊。
2、杉木：因生长环境要求较高，生长周期缓慢，100年方可成才，多产于南方，色浅黄，纹理直，结构稍粗，较软，易加工，不易翘曲开裂。在国乐一号有得挑选。北京民宅旧屋板多为杉木，历代古琴中杉材亦不少，如北京故宫藏唐琴“九霄环佩”为杉木制（纳音为桐），另一唐琴“飞泉”亦为杉材。宋琴“宾铁”亦为杉木制，发音清透。
3、桐木：北京民宅旧材较少见。诸多古琴斫制所用材料多是桐木，发音润厚古朴，有金石韵。
4、椴木（紫椴）：呈黄棕色，纹理细腻而软（比桐木稍硬），木纹有绢丝光泽，易加工，制成一琴，发音清润圆厚。