国家，包括全体国民。
国防伴随国家的产生而产生，服务于国家利益。国防的主体是国家；国防的目的是捍卫国家主权、统一、维护国家的安全、保卫国家的领土完整。
国防，就是指国家为防备和抵抗侵略，制止武装颠覆，恐怖分子等，保卫国家的主权、统一，领土完整和安全所进行的军事活动，以及与军事有关的政治、经济、科技、外交、教育等方面的活动。
其意义
任何国家自诞生之日起，就要固国强边，防备和抵御各种外来侵略，以保障国家安全、维护国家利益、推进国家发展。国防是国家生存与发展的安全保障，关系国家的安危、荣辱和兴衰。国家的生存与发展，离不开国家的主权独立、领土完整、安全稳定和统一。
无论是确保国家的内政不被干涉、主权不被侵犯、领土不被分裂和占领，还是维护国家的统一、促进国家的长治久安和人民的安居乐业，都不能没有强大的国防。