1、小米，中国古称稷或粟，亦称作粱，中国北方通称谷子，是一年生草本植物，属禾本科，为禾本科植物粟加工去皮后的成品。米粒颗粒很小，呈黄色或黄白色，质地较硬，制成品有甜香味。是中国北方人民的主粮之一。因其粒小，直径2毫米左右，故名小米。
2、小米是由野生的"狗尾草"选育驯化而来的。经过多年人工除草的选择，谷子地里的杂草样子非常像谷子，尤其幼苗时期，叫做“莠”，成语“良莠不齐”则是由此产生。
3、小米的种植面积在中国居首要地位，常言道，“五谷杂粮，谷子为首”。起源于我国黄河流域，在我国已有悠套芴滞驾久的栽培历史，现主分布于我国华北、西北和东北各地区。中国古代的主要粮食作物，所以夏代和商代属于“粟文化”。小米性喜温暖，适应性强。农谚"只有青山干死竹，未见地里旱死粟"，说明小米的抗旱能力超群。它既耐干旱、贫瘠，又不怕酸碱，所以在中国南北干旱地区、贫瘠山区都有种植。所以自古以来就是中国北方干旱和半干旱地区种植的主要粮食作物之一，也被称之为大旱之年老百姓的“救命粮”。粟品种繁多，俗称“粟有五彩”，有白、红、黄、黑、橙、紫各种颜色的小米，也有粘性小米。中国最早的酒也是用小米酿造的。粟适合在干旱而缺乏灌溉的地区生长。其茎、叶较坚硬，可以作饲料，一般只有牛能消化。
4、镇静安眠小米含有丰富的色氨酸，每100克含有色氨酸202毫克，所含色氨酸含量为谷类之首，色氨酸能够提高脑部血清素的浓度，改善忧郁症及促进褪黑素的形成，促进睡眠品质，改善轻度失眠。
5、补血健脑小米含有丰富的铁元素和磷元素，含铁为大米的4~8倍，含磷为大米的2~3倍，铁元素参与组成血红蛋白、肌红蛋白。另外小米含有的多种维生素对大脑均有营养保健作用，因此食用小米有补血健脑的功效。
6、抗菌消炎小米富含维生素B2，维生素B2可以减少口中的细菌滋生，帮助预防和消除口腔内唇、舌及皮肤的炎反应，还能治脚气病、神经炎和癞皮病。
7、小米的营养价值小米的营养价值很高，含蛋白质、脂肪及维生素，除食用外，还可酿酒、制饴糖。小米蛋白质掺滦贾溺含量比大米高。脂肪、碳水化合物含量都不低于稻、麦。还含有一般粮食中不含有的胡萝卜素，维生艾绱书虻素B1的含量位居所有粮食之首。中国北方许多妇女在生育后，都有用小米加红糖来调养身体的传统。小米熬粥营养价值丰富，有“代参汤”之美称。小米中的维生素B1可达大米的几倍；小米中的无机盐含量也高于大米。还含有丰富的脂肪，为大米7.8倍，且主要为不饱和脂肪酸。除了丰富的铁质外，小米也有蛋白质，复合维他命B、钙质、钾、纤维等等。小米中蛋白质的质量常优于小麦、稻米和玉米，但是必需氨基酸中的赖氨酸含量低。
