水中氧气不足的时候，泥鳅会浮到水面上透气。泥鳅除了用鳃、皮肤呼吸之外，还可以用肠子呼吸。
当水中氧气缺乏或者离开水后，泥鳅就会把脑袋伸出水面直接用口呼吸。泥鳅的肠子不像普通鱼的肠子那样，在肚子里七绕八缠的。
它的肠子 把食道和肛门连接在一起，形成一条直管，而且薄的像肠衣那样透明，上面布满了毛细血管。这条直来直去的肠子，既有消化食物的功能，又有呼吸的功能。
当空气被吞到肠子里后，肠壁上的毛细血管就吸取了其中的氧气，剩下的气体和从血液中放出的二氧化碳气体，就从肛门排出。这就是我们常说的泥鳅“放屁”。因为泥鳅有三个呼吸器官：鳃、肠道、皮肤，所以它们能耐低氧。
扩展资料：
泥鳅喜生活于有底淤泥的静水或缓和流水域中，如湖泊、池塘、稻田、沟渠、水库等，喜中性或偏酸性的黏性土壤，适宜的生活水温为10-32℃，最适水温为22-28℃；
当水温在10℃以下或30℃以上时，泥鳅活动明显减弱；水温低于5℃或高于35℃以上时，就潜入泥中停止活动。冬季，泥鳅钻入淤泥20-30厘米处越冬，到第二年春天，水温达10℃以上时，才出来活动。
泥鳅在底泥中或水的底层淤泥中活动，且喜昼伏夜出，长期在黑暗环境使其视力退化。但触须、侧线等却十分敏感，在避敌和觅食活动中起到关键作用。
泥鳅除了用鳃呼吸外，还能进行肠呼吸，所以它对低溶氧的忍耐力很强。在缺水的环境中，只要泥土保持湿润，泥鳅仍可存活很长时间。泥鳅对环境的适应性很强，因而在鳅科100余种鱼类中，唯独泥鳅数量最多，分布最广。